สถานการณ์โลกของเราในขณะนี้ กำลังเกิดการระบาดของเชื้อไข้หวัดใหญ่ (Influenza Pandemic) ที่ค่อนข้างรุนแรง ไปทั่วทุกหนแห่ง จนเข้าขั้นน่ากลัวร้อนๆ หนาวๆ ว่า มันจะมาถึงตัวเราเข้าสักวันเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ผมไปค้นคว้าดูเพิ่มเติมก็พบว่าที่ผ่านมาในโลกของเรา มีการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่แบบคล้ายๆ กันนี้มาแล้ว 3 ครั้งด้วยกันครับ

ทั้งสามครั้งมีประวัติดังนี้

• ปี 1918 (พ.ศ. 2461) ไข้หวัดสเปน (Spanish Flu) เกิดจากเชื้อ H1N1 ที่ทำให้คนเกือบ 40% ทั่วโลกติดเชื้อ และมีคนตายไปมากกว่า 50 ล้านคน
• ปี 1957 (พ.ศ. 2500) ไข้หวัดเอเซีย (Asian Flu) เกิดจากเชื้อ H2N2 ทำให้คนตายไป 2 ล้านคน ต้นตอมาจากการกลายพันธุ์ของไวรัสในนกเป็ดป่า (เช่น นกเป็ดแมนดาริน)
• ปี 1968 (พ.ศ. 2511) ไข้หวัดฮ่องกง (Hong Kong Flu) เกิดจากเชื้อ H3N2 ทำให้คนตายไปเกือบ 1 ล้านคน

องค์การอนามัยโลก (World Health Organisation – WHO) ได้ตรวจสอบไข้หวัดใหญ่ที่กำลังระบาดอยู่ครั้งนี้แล้ว พบว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ โดยเป็นเชื้อไวรัสที่กลายพันธุ์มาจากไข้หวัดใหญ่ที่เกิดปกติทั่วไป (Influenza A) ผ่านทางสัตว์จำพวกหมู (Swine Flu) จึงตั้งชื่อเป็นหน่วยย่อยว่า H1N1 โดยตั้งแต่ช่วงกลางเดือนมีนาคม 2552 เป็นต้นมา เริ่มพบผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่และผู้ป่วยปอดบวมที่สามารถยืนยันทางห้องปฏิบัติการได้ว่าติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่นี้ครับ

ไหนว่าจะคุยเรื่อง ตู้ไปรษณีย์เม็กซิโก ไหงเปิดมาอ่านดูเป็นเรื่องไข้หวัดใหญ่เอชวันเอ็นวันไปได้ล่ะ ตาเกลอ

เอ้า ก็เพราะ ‘ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่สองพันเก้า’ (Influenza A – H1N1) ที่กำลังระบาดหนักอยู่ทั่วโลกในระยะนี้ เมื่อแรกเริ่มนั้น มันเกิดขึ้นในประเทศเม็กซิโกเป็นจุดแรกน่ะสิครับ จนมีช่วงหนึ่งที่สื่อมวลชนและองค์การอนามัยโลกเรียกชื่อไข้หวัดที่กำลังระบาดนี้ว่า ไข้หวัดเม็กซิโก (Mexican Flu) กันเลยทีเดียว ผมเลยขอฉวยโอกาส จับเอาเหตุการณ์ระบาดของโรคนี้มาบันทึกไว้ที่นี่ด้วย พร้อมทั้งบรรยายเรื่องตู้ไปรษณีย์เม็กซิโกของผมไปพร้อมๆ กันเลย ดีไหมครับ

ตู้ไปรษณีย์ ‘อ้วนๆ’ ของเม็กซิโก พบได้ง่ายๆ ตามริมถนน และตามสี่แยกไฟแดงครับ เดินไปไม่เท่าไหร่ก็เจอ แต่ทีแรกถ้ามองผ่านๆ จะเข้าใจว่าเป็นถังขยะนะครับ เพราะวิธีการติดตั้ง เขาจะทำไว้ในระดับเดียวกับถังขยะ ซึ่งผมรู้สึกว่ามันออกจะต่ำเตี้ยเกินไปนิด หรือจะเป็นเพราะว่าคนเม็กซิโกตัวไม่สูงเท่าไหร่ก็อาจจะเป็นได้ นี่ถ้าข้างๆ ตู้ไม่มีรูปซองจดหมายสีขาวๆ นั่นแล้ว ใครๆ ก็คงเข้าใจผิดเอาได้ง่ายๆ เหมือนกัน

อีกทั้งบนตัวตู้ไม่มีภาษาอังกฤษเลยสักคำเดียว มีแต่ภาษาเม็กซิกัน-สเปนล้วนๆ ต้องได้เดาสุ่มกันเอาครับว่าอะไรเป็นอะไร ดีว่าเดาง่ายนะครับ เพราะใช้ตัวอักษรคล้ายๆ ภาษาอังกฤษ

ด้านหน้าบนสุดของตัวตู้มีตัวหนังสือสีดำใหญ่ๆ สองแถวครับ อ่านได้ว่า Buzon – บูซอน หมายถึง Postbox หรือ ตู้ไปรษณีย์ กับ Expresso – เอ็กซเปรสโส อันนี้เดาง่ายหมายความว่า ‘ด่วนๆ’

ถัดลงมาตอนกลาง มีช่องใส่จดหมายสองช่องตามแบบมาตรฐานโลก คือช่องซ้ายข้างหนึ่งเป็นช่องสำหรับใส่จดหมายที่มีปลายทางในท้องถิ่นที่ตู้ตั้งอยู่ ในรูปนี้เขียนว่า local (Area Metropolitana) กับช่องขวาอีกช่องนึงเขียนว่า foràneo (Nacional E Internacional) หรือ ‘ที่อื่น’ ทั้งภายในและภายนอกประเทศครับ

ด้านหน้ามีเท่านั้นก็สวยไปอีกแบบนึง โดยเฉพาะช่องใส่จดหมายที่ทำเป็นร่องเซาะย้อนขึ้นด้านบน ช่องใส่จดหมายมีฝาสีแดงสดปิดจากข้างใน ตู้อ้วนๆ มนๆ นี่ก็ดูดีทีเดียวครับ

ด้านหลังรายละเอียดเยอะกว่าครับ มีคำ Buzon Expresso เหมือนข้างหน้า ตรงกลางเป็น คำขวัญ ของการไปรษณีย์เม็กซิโก ‘El Correo Imagen De Pais’ หมายความว่า ‘การไปรษณีย์เป็นภาพลักษณ์ของชาติ’ ประมาณนั้นเชียว

ช่วงล่างเป็นประตูตู้ครับขนาดใหญ่ดี มีรูกุญแจอยู่ข้างบน บนประตูเป็น รหัสไปรษณีย์ของพื้นที่ที่ตั้งตู้ 82000 (Codico Postal De Esta Zona) ซึ่งทำให้ผมระลึกได้ว่า ผมได้ตู้นี้มาจากการไปเยือนเมือง มาสัตลาน (Mazatlán) เมื่อไปท่องชายฝั่ง เม็กซิกัน ริเวียร่า (Mexican Riviera) ด้วยเรือสำราญ ไดมอนด์ ปริ๊นเซส (Princess Cruises) เมื่อหลายปีมาแล้วนั่นเอง

————————————————————————

ท้ายนี้ ผมขอแนะนำวิธีป้องกันการติดต่อของไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009 ที่สำคัญที่สุดครับ ได้แก่

• การล้างมือด้วยสบู่ หรือถูมือด้วยเจลแอลกอฮอล์สำหรับล้างมือ ก่อนกินอาหาร ดื่มน้ำ หลังใช้ห้องน้ำ ก่อนเข้าบ้าน
• หลีกเลี่ยงการไปอยู่ในที่ที่อากาศถ่ายเทไม่สะดวก เช่น ห้องแอร์ หรือที่ที่คนอยู่กันมากๆ
• ปิดปากและปิดจมูกเวลาไอหรือจามทุกครั้ง

ขอให้โชคดี รอดพ้นเชื้อโรคร้ายนี้กันทุกๆ คนนะครับ

————————————————————————

เรื่องอื่นๆ ใกล้เคียง

• ท่องทะเลอลาสก้ากับไดมอนด์ปริ๊นเซส 2550
• Gler Travelled by Princess Cruises (2004 – 2008)
• ตู้ไปรษณีย์องค์การสหประชาชาติ ที่สำนักงานใหญ่ ณ นครนิวยอร์ค
• ตู้ไปรษณีย์อินเดีย
• ตู้ไปรษณีย์ไทย